La elección de las botas de senderismo adecuado es un proceso complejo y que requiere de una extensa experiencia de practicar deportes como trekking, senderismo o de largas caminatas por las montañas. Para elegir las zapatillas de montaña perfectas para ti, necesitas saber con detalle cómo y dónde vas a caminar.

Tipos de botas de montaña: existe una gama muy amplia de zapatos de montaña, de las zapatillas ultraligeras a las botas altas y pesadas de montaña.

Componentes de las botas de montaña: vamos a ver de qué están hechas las botas de montaña. Comprender los componentes de tus zapatillas para senderismo te ayudará a refinar tu selección.

Ajuste de las botas de montaña: no hay peor castigo para un senderista que unas botas mal ajustadas. La diferencia entre las ampollas y la felicidad reside en tomar el tiempo necesario para elegir unas botas de montaña de ajuste perfecto para ti.

Tipos de botas de montaña/senderismo/trekking

Zapatos de montaña de corte bajo con suela media flexible, son excelentes para excursiones de montaña de un día. Algunos mochileros ultraligeros pueden incluso elegir esos zapatos como zapatillas para correr por la superficie irregular como la tierra o el bosque.

Botas de montaña de cuña media: son zapatos adecuados para las excursiones de uno hasta varios días, pero con carga ligera. Siguen siendo flexibles pero su suela es más protectora, aunque carecen del soporte y la durabilidad de las botas de montaña más robustas.

Botas de montaña de cuña alta: son las más duras y resistentes, están diseñadas para transportar cargas pesadas en viajes de varios días por los senderos más difíciles. La mayoría tienen un corte alto que se sujeta el tobillo para un soporte máximo. Dura y resistente, su suela es adecuada para viajar por todo tipo de superficies.

Componentes de las botas de montaña

Upper, parte superior de las botas de montaña

Los materiales de upper del calzado deportivo afectan su peso, transpirabilidad, durabilidad y resistencia al agua.

• Cuero de grano entero o completo (full grain leather): ese tipo de cuero ofrece una excelente durabilidad, resistencia a la abrasión y muy buena resistencia al agua. Es más comúnmente utilizado en botas de montaña para viajes prolongados, cargas pesadas y terreno irregular accidentado. Las zapatillas con upper de cuero de grano entero no son tan ligeras o transpirables como las de cuero grano corregido (split-grain). Antes de aventurarte a un viaje largo, deberás andas bastante con esas botas de montaña para que se hagan a tu pie.
  
• Cuero de grano corregido: ese tipo de cuero suele estar emparejado con malla de nylon para crear una bota ligera que ofrece una excelente transpirabilidad. El cuero de grano corregido "separa" la parte interior más áspera de la piel de vaca del exterior liso. La desventaja de ese tipo de upper para las botas de montaña es su menor resistencia al agua y la abrasión (aunque muchos modelos de zapatos cuentan con revestimientos impermeables).
  
• Cuero de nubuck: Es un cuero que se ha pulido para asemejarse al ante. Es muy resistente al agua y la abrasión. Aunque es bastante flexible, también requiere tiempo de caminar con esas botas suficiente para que se amoldan al pie antes de una larga caminata.
  
• Materiales sintéticos: poliéster, nylon y el llamado "cuero sintético" se encuentran comúnmente en botas de montaña modernas. Son más ligeros que el cuero, se secan más rápido y por lo general cuestan menos. Pero también se rompen y se desgastan más rápidamente.
  
• Membranas impermeables: las botas y zapatos calificados como "impermeables" cuentan con unas membranas impermeables / transpirables (como Gore-Tex® o eVent®) para mantener los pies secos en condiciones húmedas. Desventaja: La transpirabilidad reducida creada por una membrana (en comparación con la malla de ventilación utilizada en algunos zapatos no impermeables) puede hacer que los pies suden más.
  
• Materiales veganos: botas y zapatos de senderismo amigables con los veganos, se hacen sin utilizar ningún tipo de ingredientes o subproductos de origen animal.
  
• Aislamiento térmico: el aislamiento sintético se agrega a algunas botas de montaña para el calor cuando se camina sobre la nieve y los glaciares.
  

Plantillas para botas de senderismo

La suela intermedia, que proporciona amortiguación, absorbe los impactos que reciben los pies al andar y determina en gran medida la rigidez de una bota. Las botas rígidas pueden no sonar como algo bueno, pero para caminatas largas en terreno rocoso y desigual pueden significar mayor comodidad y estabilidad. Una bota de montaña rígida no permitirá que se tuerza tu tobillo o que tu pie reciba golpes. Los materiales de entresuela más comunes son EVA (etileno acetato de vinilo) y poliuretano.

EVA ofrece más amortiguación, es más ligero y menos costoso. Las plantillas usan densidades variables de EVA para proporcionar un soporte más firme donde sea necesario (por ejemplo, alrededor del antepié).

El poliuretano es generalmente más firme y más durable, así que se encuentra generalmente en botas de montaña y alpinismo.

Soportes internos de botas de montaña

Tiradores: Estos insertos de 3-5 mm de espesor están intercalados entre la suela interior y la exterior de la bota para añadir rigidez a la suela intermedia. Varían en longitud; algunos cubren toda la longitud de la entresuela, mientras que otros sólo cubren la mitad.

Placas: estas inserciones delgadas y semiflexibles se colocan entre la suela interior y la suela exterior, y por debajo de la caña. Protegen los pies de ser golpeados por las raíces o rocas irregulares.

Suela para botas de montaña

En las suelas de todas las botas de montaña, alpinismo, trekking o senderismo se utiliza el caucho. Aditivos como el carbono a veces son añadidos para aumentar la dureza. Las suelas duras aumentan la vida útil de las botas de montaña, pero pueden sentirse poco responsivas en los terrenos irregulares.

Patrón de la lengüeta: para mejorar el ajuste de las botas de montaña, se usan lengüetas acolchadas y gruesas. Si son anchas, también protegen que en la bota de montaña entre suciedad y objetos extraños como las piedras pequeñas, por ejemplo.

Contrafuerte de talón: es la zona claramente definida del talón que es distinta del antepié y el arco. Reduce las posibilidades de deslizamiento durante los descensos escarpados.

Ajuste de la bota de senderismo

• Las botas de senderismo deben ajustarse suavemente al pie, ofrecer suficiente espacio para mover los dedos del pie, y no deben apretar en ninguna parte. Cuando decidas comprar unas botas de montaña, hazlo al final del día, cuando el pie tiene mayor tamaño, y con los calcetines que sueles usar para practicar senderismo u otro deporte de ese tipo.
  
• Conozca la talla de tu pie. Acude a un especialista que te ayude a calibrar la longitud de tu pie, su ancho y la altura de arco. Él te ayudará a crear una plantilla con las medidas exactas de tu pie que te ayudará a elegir las botas de montaña perfectas para ti.
  
• Usa los calcetines apropiadas. Los calcetines viejos te ayudarán a evaluar mejor el ajuste y la sensación del nuevo calzado. Asegúrate de que el grueso de los calcetines coincide con lo que se pretende llevar. Y en el camino, lleva los calcetines de algodón, los sintéticos son más propensos a crear ampollas.
  
• Estrena tus botas de montaña antes de su primer viaje largo. Da una buena caminata por tu cuidad con ellas, te evitarás un dolor de cabeza durante un viaje más exigente. 
  

Cómo comprar botas de montaña

• Cuando vayas a comprar las botas de montaña, no te las lleves en seguida. Da un paseo por la tienda. Sube y baja las escaleras. Encuentra una superficie inclinada y camina sobre ella. Acuérdate de que la montaña te ofrecerá todo tipo de retos, has de evaluar tus sensaciones de la bota para todos los casos.
  
• Presta al volumen de la bota. Muchas botas de montaña están pensadas para dar un volumen extra para llevar calcetines gruesos, o respetar los pies hinchados. Pero no significa que te sean cómodos a ti personalmente. Si las botas están atadas con firmeza y todavía sientes espacio por encima de la parte superior de su pie, entonces el volumen de esa modelo de bota no es adecuado para ti.
  
• Cuando compras on-line, considera primero una marca de botas de montaña que has usado antes. Es más probable que sus botas tengan las características y ajuste similares.
  
• Si tienes algo de dinero extra, compra unas plantillas adicionales. Las plantillas especializadas son capaces de mejorar la comodidad, el apoyo o el ajuste, o las tres características a la vez en unas botas de montaña.